La procalcitonina è una proteina prodotta da molti tipi di cellule dell’organismo, spesso in risposta ad infezioni batteriche ma anche in seguito a danno tissutale. I livelli di procalcitonina nel sangue aumentano rapidamente e considerevolmente in corso d’infezioni batteriche sistemiche e sepsi.
Esistono altri fattori in grado di determinare l’aumento dei livelli di procalcitonina nel sangue, ma in genere in maniera moderata. Alcuni esempi includono: danni ai tessuti dovuti a eventi come traumi, operazioni chirurgiche, pancreatiti, ustioni, shock cardiogeno (dovuto ad un attacco cardiaco), rigetto acuto di trapianto di organo e, nei bambini, infezioni del tratto urinario con coinvolgimento renale.
Il test della procalcitonina è utile per rilevare precocemente la sepsi e per la diagnosi differenziale tra le infezioni batteriche e non batteriche che possono tuttavia comportare gravi segni e sintomi nel paziente.
COME SI SVOLGE
Il test si effettua su prelievo del sangue. E’ necessario un digiuno di almeno 8 ore.
