E’ un ormone che stimola la produzione di cortisolo. (Il cortisolo è un ormone steroideo importante per la regolazione del metabolismo di glucosio, proteine e lipidi, per la soppressione della risposta del sistema immunitario e nel mantenimento della pressione sanguigna).
L’ACTH è prodotto dalla ghiandola ipofisaria. Localizzata sotto il cervello al centro della testa, l’ipofisi è parte del sistema endocrino. Normalmente, i livelli di ACTH aumentano al diminuire del cortisolo e decrescono all’aumentare del cortisolo nel sangue.
La produzione di ACTH è influenzata da vari fattori come lo stress, l’attività fisica e l’ipoglicemia.
Le patologie che colpiscono l’ipofisi e le ghiandole surrenali possono far aumentare o diminuire la concentrazione di ACTH e di cortisolo che le ghiandole producono e interferire con la loro regolazione.
L’esame è indicato per favorire la diagnosi di disordini ipofisari e surrenalici , quali la Sindrome di Cushing, la Malattia di Addison, i tumori surrenalici e ipofisari.
COME SI SVOLGE
I pazienti possono sottoporsi a prelievo di sangue dopo un digiuno di 8 ore.
